Los Mapuches

Publicado por Sebastián Méndez el 21 de Octubre de 2008

Los mapuches o “mapudungun” son una población indígena que se encontraba en el centro y el sur de Chile así como también en el sudoeste de la Argentina.

El significado de la palabra mapuche quiere alude a “personas de la tierra”. Esto ya nos habla de la profunda relación de esta población con los recursos naturales (sobre todo con la tierra, como proveedora de alimentos y por tanto de la vida) al igual que otras etnias del continente.

El término “mapuche” es en general rechazado por los mismos indígenas ya que su origen proviene de sus primeros contactos con los españoles y se lo ha utilizado hasta el siglo XIX estando en desuso en la actualidad.

Esta población mantuvo luchas con los españoles resistiendo valerosamente y con éxito los embates de los conquistadores. La principal batalla fue la denominada Guerra de Arauco que tuvo 300 años de duración.
Este pueblo es una de las excepciones que ha logrado sobrevivir a la conquista y solo pudieron ser de alguna forma doblegados por los posteriores gobiernos de Chile y Argentina tras lo que solamente pudieron conservar su comunidad por medio de las denominadas reservas.

En la actualidad esta población mapuche aún mantiene su vínculo con las comunidades originales pero más bien se caracteriza por ser urbana y mantienen en forma organizada una lucha política por recuperar sus territorios que les fueran usurpados así como por tener reconocida su cultura dentro de la nueva sociedad en la cual están insertos.

Fuente: LaGuia2000